La Confédération européenne des syndicats (CES) a été créée en 1973 afin de défendre les intérêts des travailleurs au niveau européen et de les représenter devant les organes de l’Union européenne (UE). La CGT s’y est affiliée en 1999. L’incidence grandissante de la législation européenne sur la vie de tous les jours, a changé le cadre d’action des syndicats. Pour défendre leurs membres et négocier en leur nom efficacement au niveau national, ils doivent coordonner leurs activités et leurs politiques sur le plan européen. Pour influencer l’économie et la société au sens large, ils se doivent de parler d’une même voix et d’agir de concert au niveau européen. C’est la raison d’être de la CES. L’objectif de la CES : établir une UE avec une dimension sociale forte garantissant le bien-être de l’ensemble de ses citoyens.
L’UNI Global Union est la voix de 20 millions de travailleurs du secteur de services du monde entier. Par le biais de ses 900 syndicats affiliés, UNI représente les travailleurs et travailleuses dans 150 pays de toutes les régions du monde. UNI représente les travailleurs des services d’entretien et de sécurité, du commerce, de la finance, du jeu, des secteur graphique et de l’emballage, de la coiffure et de l’esthétique, des médias, du spectacle et des arts, de la poste et de la logistique, des assurances sociales, du sport, des agences de travail temporaire et du tourisme.
La constitution d’une confédération plus puissante est selon ses artisans la réponse syndicale à la mondialisation de l’économie et du capital.
La nouvelle organisation disposera d’un poids plus important pour la poursuite des actions de lobbying auprès des institutions multilatérales telle que la Banque mondiale, le Fonds monétaire international (FMI) ou l’Organisation mondiale du commerce (OMC), laquelle n’a jusqu’ici pas pris en compte les revendications de « clause sociale » portées par les syndicats.
La CSI a également pour objectif de se confronter aux entreprises multinationales et d’apporter son soutien partout où le syndicalisme indépendant est faible et réprimé. Elle envisage d’accentuer le rapprochement avec les autres organisations de la société civile, dont les ONG et de participer aux forums sociaux mondiaux.